天刚亮，宋清婉就把正屋的红布条翻了出来。

布条是前年她姑家嫁女儿剩下的，一直压在柜子下。

她踩着一条长板凳把红布条系在院门口的榆树枝上。

风一吹，红布条就飘了起来。

赵秀芝端着一盆发好的面从灶房里出来，抬头看了一眼。

“就这么一条破布条，像个样吗？”

宋清婉把绳头系紧了。

“有总比没有强嘛。”

赵秀芝哼了一声，转身把面盆搁到灶台上，嘴里嘀咕。

“人家嫁闺女是十里红妆，咱家倒好，一条旧布条挂树上就算办喜事了。”

宋清婉蹲到灶台前面，开始往灶膛里塞柴火。

“妈，有吃有喝就够了，日子是往后过的。”

赵秀芝在案板上揉着面，揉了两下，眼眶有点发红。

“你一个姑娘家，嫁了个穷得叮当响的杀猪匠，连件新衣裳都穿不上。”

她用手背揩了揩眼睛。

“你让妈怎么说你呢？”

宋清婉站起来，走到赵秀芝身边。

“妈，他有本事，他只是被人欺负了才到咱家来的。”

她顿了一下。

“他的那件棉衣被他亲妈扒走了，身上就穿一件秋衣走了四十里山路来到咱家。”

赵秀芝揉面的手停了一下。

“你倒是向着他。”

宋清婉没接话，蹲回灶台前继续烧火。

院子外面传来脚步声。

矮胖的宋三叔拎着两瓶高粱酒走进来，后面跟着他媳妇，手里端着一盆咸鸭蛋。

“铁军，喜酒我提前给你送来，省得晚上忙不过来。”

宋铁军从正屋出来。

“两瓶够不够？”

宋三叔搓了搓手。

“两桌人，两瓶差不多，大家伙儿意思意思就行了。”

宋铁军把酒放到灶房窗台上。

“行，你帮我去看看谁家有多余的板凳，再借几条来。”

宋三叔应了一声走了。

他媳妇把咸鸭蛋放下，凑到赵秀芝跟前，压低声音。

“秀芝姐，你大伯子那边来不来？”

赵秀芝脸色沉了沉。

“谁知道呢，随他。”

宋三婶眼珠子转了转。

“我刚路过他家门口的时候，听见铁柱嫂子在里面骂呢。”

“说什么好好的闺女嫁给一个要饭的，宋铁军这是把宋家的脸丢尽了。”

赵秀芝手里的面团啪一声拍在案板上。

宋三婶吓得一缩脖子。

宋清婉从灶台后面站起来，看了宋三婶一眼。

“三婶，您来帮忙的还是来传话的？”

宋三婶的笑挂在脸上有点僵。

“我这不是提醒你们嘛…”

“不用提醒，灶里缺柴了，您要是不忙帮我抱两捆进来。”

宋三婶讪讪地笑了一下，出去抱柴了。

赵秀芝在背后低声说了一句。

“你这丫头，那好歹是你三婶，你少这么跟她说话。”

宋清婉没搭腔，弯腰继续烧火。

那是她男人，谁说都不行。

上午九点多，陆长渊在后院的井台上打水，扁担搁在肩膀上。

他刚把水倒进缸里，院墙外就隐约飘来几个女人的声音。

不远，就在村口那口水井旁边。

“哎，听说了没？宋家今天办酒席了。”

“办什么酒席？那个杀猪的？”

“连聘礼都没有，棉衣都是人家宋家姑娘给改的旧棉袄，啧啧啧…”

一个嗓门尖细的女声插进来。

“我跟你们说，那小子来的时候浑身是血，宋家清婉那么水灵的姑娘，这辈子算是瞎了眼了。”

另一个人接话。

“那叫什么瞎了眼，那是她爹花二百八十块钱买的，退也退不掉。”

尖嗓门又说。

“二百八十块买了个连棉衣都穿不起的穷鬼。”

她吃吃地笑。

“换我我就买头骡子回来，骡子好歹还能拉磨。”

几个女人一起笑了起来。

陆长渊把扁担放下来，拇指按在食指骨节上慢慢地摩挲了两下。

灶房门口，宋清婉端着一盆洗好的白菜走出来。

她经过院门口的时候，那些声音也传进了她的耳朵里。

她的脚步停了一秒。

然后低下头，继续走进了灶房。

陆长渊在井台边上看见了她的背影。

他注意到她放下菜盆之后，在灶台后面站了很久，一只手撑在案板上，另一只手抓着围裙的带子。

陆长渊走回西屋，从包袱里拿出那把小剔骨刀。

他从炕底下摸出一块磨刀石，开始磨。

兜里那七毛钱买不了一尺布，换不来半斤肉。

县城有供销社，有百货大楼。

也有黑市。

他在省城的时候就知道黑市是什么规矩。

有胆子的人能翻身，没胆子的人连汤都喝不上。

陆大强教过他一句话。

杀猪的手艺不值钱，值钱的是知道哪块肉该卖给谁。

陆长渊把磨好的剔骨刀用布包起来塞进裤腰后面。

院门口的红布条在风里呼啦啦地响。

灶房里赵秀芝的声音飘出来。

“清婉你揉轻点，你是揉馒头又不是打人。”

案板上那团白面被她揉得不像个面团，倒像个出气包。