见萧临渊痴愣地看着自己，半晌没有说话，林瑶不禁疑惑地又照了照镜子，“不好看吗？我可是特意学的这发型，说是京城最时兴的。”

萧临渊不自在地握拳咳了两声，“挺好的。”

“什么？”林瑶没有听清。

萧临渊不愿重复，于是转移话题，“你今天是去看铺子的，又不是要见什么重要的人，为何要这么在意打扮？”

“当然在意了，”林瑶走了过来，“我做的可是护肤美妆的生意，自身的形象就是工坊的招牌。”

说到这里，她似乎看到了什么般，走到萧临渊的跟前，替他把折进去的领子，翻了出来，柔荑轻轻地理了理他的衣服，嘴里念念：

“你可是曾经威名天下的定远侯，哪怕现在没在官场上，见故友也得注意点形象。”

说罢，她满意地看了看男人的装扮，抬头，猛的撞进男人的视线里。

四目相对，两人默契地撇过视线。

萧临渊先开口道：“我先走了，你找个人陪着，京城不同清河镇，凡事小心点。”

“哦。”林瑶应了一声，余光瞥见男人离开，这才看向门外，呼出一口浊气。

手背贴了贴脸颊，有点烫。这个冬天似乎并不那么冷。

林瑶是和王秀琴一起去的，留下苏幻儿和陆文轩在宅子里照看孩子们。

她们雇了辆青布小车，往城西的锦绣街去。

那是京城脂粉铺子最集中的地方，也是她们此行的目标。

原本计划来京城开分店时，萧临渊已经安排人准备开分店的相关事宜，可后面连翻遭受王景炎的计算，目前只堪堪地将原料问题解决，店铺还没来得及找。

锦绣街果然名不虚传。

刚进街口，各种香气便扑面而来。桂花头油的甜腻、茉莉香粉的清雅、檀木胭脂的醇厚，混杂着街边食摊的烟火气，织成一张奢靡的网。

“真热闹。”王秀琴掀开车帘，看得目不转睛。

林瑶却被两侧装潢华美的铺子吸引。

这里有三家脂粉店，玉容斋门口停着三顶软轿，丫鬟捧着锦盒进出；芙蓉阁的伙计正往柜台上摆新货，那是一套青瓷瓶装的“宫廷玉容膏”；斜对角的香雪海门前排着队，听口音像是江南来的客商。

“先去牙行问问。”

牙行在街尾，门面不大，里头坐着个五十来岁的瘦高中人，正拨弄算盘。

见她们进来，牙人抬眼瞥了一眼，见是两个女客，又低下头去：“租铺还是买宅？”

“租铺。”林瑶道，“锦绣街上可有合适的？”

闻言，牙人这才正眼打量她们。

见二人穿着虽整洁，但料子是普通的细棉布，首饰也只戴了银簪，便懒洋洋地抽出一本册子：“锦绣街的铺子可抢手，现在空着的……”他翻了几页，“喏，就这两处。”

一处临街，但只有半间门面，月租四十两。另一处倒是宽敞，却在街尾转角，位置偏僻。

“没有更好些的？”王秀琴问。

牙人嗤笑：“好铺子早被人占了。两位娘子是外地来的吧？京城这地方，一寸铺面一寸金，就这两处，明天说不定也没了。”

林瑶看着他傲慢的姿态，与昨天遇到的牙人态度完全不同。昨天的那个牙人，真的是把顾客当成上帝一般，而眼前这个，很明显不怕铺子租不出去。

林瑶正要细问，门外忽然进来个穿绸缎长衫的胖子，身后跟着两个小厮。

牙人一见，立刻堆起笑脸起身：“周管家，您怎么亲自来了？”

被称作周管家的胖子瞥了林瑶一眼，大剌剌坐下：“前几日让你留的那处铺子，还在吧？”

“在在在，给您留着呢。”牙人忙不迭从柜子里取出另一本册子，“您看，街中段，三间门，后带小院，上月刚空出来的。”

林瑶柳眉微蹙，这个铺子确实好，是她想要的位置。而且，这并不是牙人说的那两个铺子，应当是特意给达官贵人留的。

周管家翻了翻册子，漫不经心道：“多少银子？”

“月租一百两。”牙人报出数字时，声音发虚。

“一百两？”周管家挑眉，“去年这铺子才租六十两。”

“这…今年行情涨了。”牙人擦汗。

周管家拧眉，明显不悦，半晌不说话。

牙人摸不准周管家的态度，试探地说道：“要不，九十两？”

见周管家还不点头，牙人急道：“八十两，这已经是最低的价了，现在的行情摆在这里，若是再低，我这铺子就开不下去了。”

周管家冷“哼”一声，“你这话我可就不爱听了，租房买卖，你情我愿，别弄得好像我在欺负你似的。”

“不敢不敢。”牙人舒出一口气，还以为这事就这么谈妥了，没想到周管家又冷冷道：

“五十两，就按去年的来。”

林瑶心中冷笑，去年行情可是六十两，这人明显就是想以权压人。

牙人闻言，几乎都要哭出来了。

林瑶忽然开口：“既然这位老爷嫌贵，可否让我们看看？若合适，八十两我们也租。”

满屋一静。

周管家转过头，第一次正眼看她：“你租？做什么营生？”

“脂粉铺子。”

“脂粉铺子？”周管家笑了，笑声里带着讥诮，“锦绣街上的脂粉铺子，哪家不是开了十几年、有固定客源的老字号？你一个外乡来的女子，也敢在这儿开店？”

林瑶面色不变：“不试试怎么知道。”

周管家打量她片刻，忽然道：“你要租也行。不过…”他伸出三根手指，“三百两，月租。”

王秀琴倒吸一口凉气：“三百两？这简直是抢钱！”

林瑶拦住有些激动的王秀琴，对周管家礼貌地说道：“周老爷，你也说了，买卖是你情我愿，这铺子您嫌贵了不愿租，我才起了这个心思，您又何故为难我们呢？”

“哼，就五十两，”周管家起身，对牙人道，“这铺子我订了，下午派人来签契。”

而后，周管家不屑地看了林瑶一眼，“乡下丫头，以为扎了个京城的发饰，就变城里人了？我好心劝你们，这京城不是谁都能待的，要想安稳做生意，就把眼睛先擦亮了，别瞎出头。”