公堂外，总是挤满了来看热闹的百姓。
公堂上，曹县令坐在高处，看着林瑶，神色有些不悦。
也难怪，自打林瑶来到清河镇，前前后后出了不少的事，前段时间的陈情令，他花了好大的力气才按下去。可林瑶嫁给了萧临渊，这两家的生意在清河镇做得有声有色，如今已经是清河镇的纳税大户了。
而贾仁穿着一身破旧的粗布衣，蓬头垢面，跪在地上，见到林瑶和小草过来，他大声哭嚎：“青天大老爷，扶颜阁东家林瑶，趁草民坐牢、婆娘入狱，抢我九岁女儿小草。求老爷做主啊！”
围观百姓越聚越多，纷纷勾着头往里面看热闹。
曹县令将惊堂木用力一拍，“贾仁，你今日击鼓鸣冤，所为何事？”
贾仁跪在那里，一把鼻涕一把泪：“大人，小草是我亲闺女，她娘赵春桃曾因精油下毒案陷害了林瑶，没想到，她竟把孩子扣在工坊里，给她们工坊打工，还不许我这个亲爹见孩子。这还有王法吗？”
曹县令看向林瑶：“林氏，贾仁所言是否属实？”
林瑶跪得笔直：“回大人，小草确在民妇工坊。但非强抢，而是受其母赵春桃所托，代为照看。赵春桃入狱前，曾签下委托书。”
话音刚落，就听林昭在人群外喊道：“这里！委托书在这里！”
众人循声望去，只见公堂外的人群中，高举着这只手，上面有张写满字的手。
大家不自觉地就为他让了道，林昭直接冲过来，在围栏边将委托书递了进去，气喘吁吁道：“大人，这是我姐和春桃签的委托书，请大人过目。”
林瑶唇角上扬，她早就猜到，贾仁出狱后会第一时间来赵小草，所以，她早早就去牢里，让春桃签了一份委托书，没想到，还真的派上了用场。
县令看着委托书上，明确地写着“委托林瑶暂时照看女儿小草，直至出狱”等字样，右下角还有春桃的按手印。
贾仁见形势不对，连忙大喊道：“那个不算！曹大人明鉴，我是小草的亲生父亲，春桃把小草委托她，我不同意！这份委托书不作数。”
曹县令皱了皱眉，虽然委托书上写的很明白，但贾仁说得也不无道理。
曹县令思忖了会儿，心中已有了主意。
他看向林瑶：“林氏，你照顾小草是善举，但于法理而言，贾仁是小草生父，有抚养之权。你既无血缘，又非官府指定的抚养人，确实无权长期收养。”
林瑶心中一沉。还好，她怕会有这一出，在两个月之前，又做了一个准备。
“大人，”她缓缓开口，“民妇确无权收养。但民妇与春桃之间，还有一份契约。”
她取出第二份文书：“这是赵春桃将小草‘卖’给民妇为‘契约工’的卖身契。上面写明：银二十两，买断小草十年工期。十年内，小草吃穿用度、生老病死，皆由扶颜阁负责。十年后，还其自由身。”
公堂上一片哗然。
贾仁目瞪口呆：“你、你胡说！我婆娘怎么会卖女儿？”
“林瑶，你方才明明说是委托，现在又说是卖身。你的供词前后如此不一致，实在难以让人信服。”
林瑶从怀里掏出一张折好的纸，举过头顶：“回大人，这是春桃与民妇签订的卖身契，上有春桃手印、画押，还有工坊女工王秀兰、孙芸的签名和手印。按我朝律例，父母可卖子女为佣工，契约期内，主家有完全管辖权。因小草年幼，不愿她心有负担，不到万不得已，民妇不愿将此事公开，才将最先的委托书拿出来。”
“都已经委托你了，为何又要将小草卖给你？”曹县令不解地问道。
“曹大人，带孩子、养孩子是要不少钱的，小草在我们家吃、住还有读书，无一不是费用。春兰自知自己和贾仁负担不起，才忍痛决定将小草卖给我。”
曹县令拿着卖身契细看。文书格式规范，手续齐全，确实是合法的卖身契。而且林瑶说得也很有道理。
“不算，这个不算！”贾仁急道：“大人，我是小草的亲爹，这个没有我的同意，不能作数！”
曹县令用力拍下惊堂木，不悦地看向贾仁，：“贾仁，你虽是小草的生父，但春桃也是小草的生母，她同样有权卖小草为佣工。这卖身契写的清清楚楚，小草现在是有主之仆，你若想带回女儿，需按契约，要么等十年期满，要么赎回。”
贾仁浑身发抖：“赎……赎回要多少？”
林瑶平静道：“契约写明，若提前赎回，需付双倍赎金，一百两。”
“一百两？这丫头能值这么多钱？”贾仁眼睛瞪大，他以前要卖小草时，别人最多只愿出十两。
前几日，突然有人来牢房里看他，告诉他林瑶这边已经安排人准备在他出狱时，把他带走，然后许诺他以这种方式，不惜一切代价地去要回小草，把事情闹大，让更多的人知晓，他才会有活命的机会。他被抓的那个茅草屋里，放了五十两，让他办完事后，就可以去拿。
可是，现在要拿赎银一百两，他根本支付不起，若贸然答应，自己又拿不出钱来，那他少不了要挨板子。
他考虑许多，曹县令都等的有些不耐烦了，正要拍响惊堂木时，贾仁猛的磕下头，喊道：“我赎！我可以赎！”
林瑶和曹县令都有些惊讶。
“大胆贾仁，切莫信口开河，你当初就是因为欠了巨额债务，才让自己走上违法之路，你坐了七个月的牢，刚出狱，哪里来这么多的钱？”曹县令怒道。
“回…回大人，草民真的有钱，是…是以前赢的。这半年来，我想孩子想得紧，什么钱不钱的，我通通都不要了，我就想要回女儿，好好弥补她。还请曹大人给草民一个机会。”贾仁说得声泪俱下，在场的不少人都被他感动了。
曹县令又开始犹豫了起来，一旁的钱师爷，走了过去，小声对曹县令出谋划策：“大人，此事好办，让贾仁拿赎金，拿得出来，小草就判给他，若拿不出来，小草就归林家娘子。”
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