“回大人，工坊的精油销量一直很好，民妇实在是没有理由去投毒，败坏自己工坊的名声啊！”林瑶竭力为自己争取。
眼见曹县令有所迟疑，钱师爷上前小声对他说：“大人，此女子牙尖嘴利，最擅狡辩，我们还是请证人来，看她还怎么说。”
曹县令点了点头，又拍了下惊堂木，“宣——”
证人？
林瑶心里纳闷，会是什么证人，会证明她制作毒精油。
身后是锁链拖地的声音，林瑶回头一看，竟然是春桃！
她一身囚衣，蓬头垢面，了无生气，被衙役带到林瑶跟前，直直地跪下。
“春桃，你……”林瑶不可置信地呢喃。
春桃没有看她，全程低着头，听到她的声音，头低得更低了些。
“罪犯春桃，你今晨到衙门自首，承认参与工坊精油投毒一事，可有此事？？”曹县令审讯道。
“是，确有此事。”春桃承认。
“春桃。”林瑶诧异，她怀疑了周围的所有人，都没有想到是这个正伤心欲绝的可怜母亲。
“事情到底如何，你又是如何投毒，何人指使？快速速招来。”
“民妇春桃，是林氏工坊的伙计，”春桃低头，缓缓地说着，没带丝毫的感情，“前几日，瑶娘交给我一瓶东西，说是新寻来的‘增效秘方’，让民女在精油制作好后，再滴进去，量不用多，每瓶滴1滴就行，这样会让顾客用过后，产生依赖，更加提高精油的销量。瑶娘是我的东家，初衷也是为了工坊好，我自然听从，但我真不知道是毒药。今早听到有人因此丢了性命，实在难安。还请大人讲罪。”
春桃说得很平静，全程低着头，一字一句，仿佛在说别人的事一般，直到最后一句，才言辞恳切，将头重重地叩在地上。
此话一出，身后围观的百姓，纷纷叫骂。
“奸商！黑了心肝！”
“杀了她！为我娘偿命！”
“证据确凿！还不认罪！”
曹县令拍了三四下惊堂木，才让众人安静下来。
“大胆林瑶，你还有什么要说的吗？”曹县令质问道。
“启禀大人，春桃的女儿小草，被劫匪掳走，这段时日，她失魂落魄，整日在房间以泪洗面，根本就没参与过精油的生产，我又怎么会将这么重要的事情，交给她去做？此事工坊上下都知晓，还请大人明察。”
曹县令听完，点了点头，又看向春桃，“春桃，林瑶所说，是否属实。”
春桃身上几不可见地颤抖起来，声音有些哽咽：“瑶娘所说皆为事实，我的确一直在等女儿的消息，我也不知道为什么瑶娘会让我去做这件事，那日傍晚，她来房间找我，给了我一个小白瓷瓶，并再三强调，这是秘方，不能让第三人知晓。”
一时间，堂上堂下，一片哗然！
人证物证对林瑶都很不利。
林瑶孤立无援地跪在堂中，看着春桃始终低垂的头，凌乱的发丝挡住了她的脸，可她微微抖动的肩膀，是在笑？还是在哭？
因为林瑶否认投毒，证据也不够充分，曹县令将林瑶和春桃都压入大牢。
沉重的枷锁套上了林瑶的脖颈和手腕，她被衙役推搡着，走进弥漫着霉味的地牢。
地牢阴暗潮湿，好在有些干草可以坐在上面。
春桃关在她隔壁的牢房里，木栏相隔，林瑶可以清楚地看到春桃将自己蜷缩在角落，低声抽泣。
“你们快点啊，别让我为难。”
“一定一定。”
两个狱卒掂了掂手中的银子，将手中的食盒放到桌上，便开始想吃起来。
林昭和陈铭根据狱卒指的方向，一路走来，很快就找到林瑶。
林昭将准备的吃食拿出来，“姐，我给你带了些吃的，你赶紧来吃。”
一天没吃东西的林瑶，看着这香喷喷的饭菜，饿极了，大口大口地吃了起来。
陈铭心疼地看了一眼春桃，从怀里掏出两个肉包子，准备走过去给她，结果被林昭看到，直接夺了过去，“你要干什么？她就是个叛徒，是内鬼，这包子就是扔给畜生吃，都不给她吃。恩将仇报，我呸！”
陈铭看着林昭手中的肉包子，很是着急，可又觉得林昭说得对，于是来到春桃的牢房门口，问道：“春桃，你为什么要这么做啊？你有什么苦衷，可以跟我说啊！”
春桃听到陈铭的话，更是将头埋进屈起的膝盖里，从里面细弱如蚊的呜咽声。
“你别光哭啊，告诉我们为什么？”陈铭看到春桃这般，又心疼又着急。
“问什么问？不管是什么原因，都不是背叛朋友的理由。”林昭气愤道。
一边吃饭的林瑶，淡淡地开口道：“是因为小草吧。”
陈铭和林昭一愣，看向春桃，春桃的头也缓缓抬起来，泪眼婆娑地看着林瑶。
林瑶将自己的猜测也都说了出来：“那天晚上，是二毛约见的你，拿小草的性命做要挟，让你在精油里下毒，并陷害于我。”
春桃闻言，眼泪大颗大颗地往下掉，双唇微启，“瑶娘，对不起。”
“春桃，你为救你女儿的命，选择背叛我，我不怪你；但我拿你当朋友，却遭到你的背刺，我不会原谅你。”
林瑶说得很平静，可每一个字都像一把刀，深深地刺进春桃的心脏，失声痛哭起来。
林瑶重重地呼出一口浊气，继续吃着手中的饭菜，因为太饿了，她吃得很快。
她用袖子擦了擦嘴，问道：“东西带来了吗？”
林昭点头，从袖子里拿出一个瓷瓶，隔着栅栏递给林瑶，低声说道：“这是秀兰偷偷藏起来的，工坊其他的货品，还有市场上正在卖的精油，全都被官府查封了。”
林瑶接过瓷瓶，小心翼翼地打开瓶塞，用手轻轻扇动瓶口的气味，仔细分辨。
在熟悉的梅香之下，隐藏着一丝极淡的腥涩气，还夹杂着一种类似于苦杏仁的味道。
她脸色骤变，沾取一点在指尖捻开，凑近细闻，那股异味更加明显。
>