李世民觉得这主意不错，目光转向宋平。

宋平心知肚明，今日若不展示一番真本事，怕是难以服众。

“陛下，我正好有此打算。不知宫中是否备有毒卤盐？”

“确有此物，但你当真要一试？”李世民再次确认。

“陛下，只需备好卤盐、木桶、木棍、漏斗……”

“每样准备10份，不，为保险起见，还是准备100份吧。”

宋平一口气列举出所有制盐所需之物。

众人闻听“100份”，不禁忆起明德殿那上百木桶造冰带来的阵阵寒意，至今仍觉脊背发凉。

李世民权衡之下，道：“先备10份吧。”

他本想说1份，但此事非同小可，万一有所闪失，会影响制盐大事，便折中而定。

“是。”

宦官恭敬行礼后，匆匆退出大殿筹备物资。

除宋平外，众人已酒足饭饱，加之这突如其来的制盐插曲，大家的好奇心早已取代了食欲，纷纷期待宋平的表演。

不过一炷香的时间，宦官回到殿内，禀告李世民。

“陛下，宋县子所需的物品均已备齐，全在殿外。”

宋平笑了笑道：“陛下，请随臣移步殿外。”

制盐确实挺繁琐，还得生火烧炼，殿内显然不合适，所以在殿外找了个敞亮地儿。

宋平用的东西都归置得整整齐齐，光是那毒卤盐，就准备了800多斤。

这卤盐颜色深得像老树皮，宋平挑了几块小的扔进石磨的小孔，转眼就有侍卫帮他推磨。

宋平既然要制盐，这些力气活自然有人代劳。

石磨边上，褐色的盐粉潺潺流出，宋平谨慎地接着，一勺一勺往清水桶里倒，边倒边用木棍搅和。

李世民对这历史性的一刻满是好奇，紧贴着宋平，眼睛瞪得大大的，生怕漏掉什么细节。

这认真劲儿，比早上看制冰时强多了。

制冰嘛，冬天存点冰也就对付过去了，但这制盐的活儿，除了宋平谁也不会。

李世民都这么上心，程咬金他们哪还坐得住，一个个挤在李世民后面踮脚瞧。

至于那些宦官，心里痒痒却不敢明目张胆地看。

宋平一边往水里加卤盐矿粉，一边搅拌，直到盐分完全溶解，水变得饱和。

接着，他拎起旁边预备的新木桶，桶口覆了两层细密的棉布，把那饱和溶液过滤进去。

皇宫里的东西就是讲究，这棉布又软又密，用它过滤，盐巴自然更干净剔透。

宋平将饱和溶液倒入崭新的木桶中，接着轻轻揭开覆盖其上的棉布。

众人目光聚焦于那块布满灰黑残渣的棉布，心头不禁泛起疑惑。

这莫非就是宋平口中的“杂物”？

转而望向木桶内，原本的颜色已被褐色取代，且明显变得清澈许多。

这一招，确实管用！

程咬金目睹此变，下意识地颔了颔首，“原来如此，多来几回，岂不是就能彻底澄清了？”

“程叔叔若是有兴趣，可以亲自动手一试。”

宋平笑眯眯地指了指那桶褐色液体，邀请道。

“陛下，那老程我就却之不恭了。这第一桶盐若能成功，还望陛下慷慨相赠，哈哈。”

原以为程咬金是热心相助，哪知他心里打的是盐的算盘。

说做就做，程咬金依葫芦画瓢，也在木桶上覆了两层棉布，重新倒入褐色溶液。

果真，又一次过滤后，液体变得更加透亮。

众人暗自思量。

制盐之术，原来这般简单，就是棉布消耗得有点快。

程咬金为了这上等盐，简直是使出了吃奶的劲，就连秦叔宝和尉迟恭上前想搭把手，都被他婉拒了。

“这群家伙，肯定是听了之前的对话，也想分点好处，想得美！”

程咬金暗暗想着，手上的活儿却愈发卖力起来。

经过几轮重复操作，大伙儿渐渐察觉到不对头，最开始那两回，桶里的液体颜色还明显变淡，可之后几乎就没啥变化，连棉布上都很难再找到黑漆漆的沉淀物了。

“老程，你这手艺不行啊，我来吧，我这早就手痒了。”

周围人哄笑一片，却也让程咬金的脸腾地红了。

“厄………贤侄啊，我按着老法子来了好几遍，这水还是红兮兮的，怎么也不见清澈呢？”

程咬金这一问，其实也是在场所有人心里的疑惑。

“嘿嘿，程叔叔，你就算再来一万次，结果也差不多。”

宋平拿起一块棉布，迎着阳光让大家瞧。

程咬金瞪大眼睛仔细瞅了瞅，纳闷地说：“不就是块棉布嘛，有啥特别的。”

“对着光看看，能不能看到上面有些极细小的孔洞。”

众人依言拿起棉布一试，还真是那么回事。

宋平接着解释：“这棉布啊，就像是个筛子，水从它身上过，比孔大的脏东西就被挡下来了，所以才会有那些黑渣子。”

“滤了几回后，粗的杂质基本都被筛掉了，剩下的东西都比棉布孔小，再用棉布自然就不起作用了。接下来，咱们得想想怎么去掉水里的毒。”

李世民这时也摆出一副虚心求教的模样，“那毒要怎么去掉呢？”

宋平笑眯眯地拿起大号漏斗，让侍卫把木炭捣碎。

接着，他将碎木炭用四层柔软的棉布仔细包裹，塞进漏斗里，压实得密不透风。

就地取材找到个架子，把漏斗牢牢固定在上面，再将那泛着浅红的溶液倒入漏斗中。

只见溶液慢悠悠地穿过棉布和木炭的层层过滤，滴落下来时，竟魔术般变成了淡淡的青色。

这两种寻常之物，历来无人想过结合使用，谁承想木炭还能摇身一变成制盐的妙方。

“真乃奇技！棉布与木炭的组合，竟能让红水转瞬变青。”

“木炭还有这等妙用？我以往只知用它生火取暖，真是有眼无珠了。”

“棉布不是没用了嘛，为何还放进漏斗内？”

宋平闻声望去，说话的是尉迟恭，后世门神之一，难怪能当门神，确实是个心思直率，四肢粗犷的汉子。

“瞧这些木炭碎片，细小得很，若没了棉布阻隔，杂物只会越来越多。”