他面上疤痕累着疤痕,活像蜈蚣爬了满脸。
薛武唯恐惊扰到圣驾,慌忙间,又将头低下。
“薛老多年前受奸人所害,被人追杀时,不慎落入虎穴中。”
“他们在外驻守多日,不见他出来,继而放火烧山。”
“薛老是拼死躲进马匹肚中,苦撑多日,这才苟活下来。”
燕王叹气说起这段往事。
人死里逃生,身子大不如从前。
而后如活死人般,找寻多日后,方才救回。
此等忠良之臣,自然少不了厚待。
“爱卿放心,此事朕定会为你讨回公道。”
“绝不让奸人嚣张!”
陆铭狠狠一拍桌子,突然听见园中有异响。
随着喵喵的叫声传出,一只四蹄雪白的波斯猫从假山石上跳下。
宫女太监慌忙赶来。
一见惊扰到圣驾,众人忙俯身赔礼。
“圣上,踏雪生性顽皮,臣妾多失管束。”
“还望圣上治罪,可这猫儿生来听不懂人语,求圣上饶它性命。”
踏雪皮毛油光亮滑,浑圆大眼灵动不已。
它是殷皇后从娘家所带爱猫,多年来一直有被精心照养。
宫中妃嫔养爱宠一事,早已见怪不怪。
更别提她作为皇后,养只猫儿又如何。
陆铭挥了挥手,自不会和她计较。
“猫儿房近侍失职,各打五十大板。”
“你等还不快扶皇后回去?”
两名宫女心慌意乱,忙起身搀扶殷璐要走。
随行太监则上前,伸手要去捉踏雪。
谁料这猫儿像受了惊吓,挥拳舞爪就要挠人。
“你们还愣着做什么,赶紧将它抓回来!”
殷璐面色焦急,怎么也想不通踏雪今日为何如此。
随着急促口哨声响起,薛武身旁的少年瞬时吸引过目光。
踏雪奋力扬起四蹄,立刻跳入他怀里。
见状,薛武诚惶诚恐看向陆铭。
“小女自幼生性天真散漫,还望圣上恕罪。”
陆铭一挑眉头。
怎么也看不出眼前站着的是位姑娘家。
“臣当年流落荒野,正是被她族人所救。”
“而后臣将她收为义女,取名薛灵璧。”
燕王见薛灵璧伸手顺着猫毛,突然想起一事。
“薛姑娘出身于鄂温克族,理当会驯兽。”
“难怪猫儿会飞扑到她怀里。”
薛灵璧先前寡言少语,此时对猫才露出几分笑意。
“我们鄂温克族人向来以打猎驯兽为生。”
“在认识干爹前,我连自己的名字都还不会写呢。”
她吐了吐舌头,模样相当天真。
薛武见状,对着女儿呵斥一声。
“还不快将御猫还于皇后。”
薛灵璧点点头,面色随即一僵。
“圣上,这猫儿不对劲。”
陆铭见她神情正经,目光掠过殷皇后。
后者眼中露出茫然,连忙开口解释。
“踏雪养在本宫身旁多年,向来性情温顺乖巧。”
“这几日的确是有些聒噪难安……”
“不知薛小姐可有高见?”
薛灵璧忽地将猫放下,示意众人离它远些。
坤宁宫,小花园中。
场上气氛一片愁云惨淡。
殷璐眼眶微红,眼中多有不忍。
薛灵璧看出踏雪身有剧毒,连忙掏出银针一试。
针尖寒光微闪,一盏茶功夫后,瞬时变得漆黑。
“圣上,这背后人好歹毒的心。”
“他们每日给猫儿下的毒药,剂量极小。”
“经年累月下来,毒素早已直逼大脑。”
“恰逢小花园中水仙花茂盛,猫奴最不喜此等香气。”
陆铭手指敲击着石桌,清脆响声,落在众人心上。
他沉着脸色,欲势待发。
殷璐被吓得面色发白,伸手捂住小嘴。
“圣上……臣妾对此一概不知。”
“若真知晓此事,必不会放任畜生四处乱跑。”
正巧猫跑进小花园。
正巧又惊扰到圣驾。
若踏雪发疯伤到陆铭,此事定是诸九族的大事。
“猫儿房近侍,通通斩立决!”
闻言,殷璐被吓得跌坐在地上。
踏雪是从她娘家带来的,此事自然和殷家脱不了关系。
思及此,她面色白了青,青了紫。
陆铭挥挥手,罚她禁闭三日。
殷璐连忙谢恩。
短短一炷香功夫,头脑越发清明。
薛武自知圣前失仪,慌忙拉着薛灵璧跪下。
“小女不知分寸,还望圣上降罪!”
“微臣教养不力,愿代女受罚。”
薛灵璧眼眸好似笑小鹿,天真不谙世事。
闻言,她立刻俯身磕头在地。
“臣女……臣女冲撞圣上。”
“还望圣上责怪臣女,莫要降罪于我干爹!”
陆铭扭头和燕王相视一笑。
后者唤着他们二人起身。
“薛家小姐孝心感天动地,皇兄自不会过多责罚。”
“可正所谓死罪可免,活罪难逃。”
说着,燕王突然转头看向陆铭。
“皇兄,臣弟记得一周后有坝上围场秋猎。”
“这可是您登基以来第一次皇家狩猎,不妨将薛小姐带在身旁如何?”
“也算是让她将功折罪。”
陆铭想到此事,顿时兴趣大起。
便是点头,应允下来。
“朕以为此事妙哉。”
薛武感激涕零,拉着女儿又磕头谢恩。
他身份特殊,此番当作燕王随从一路回宫。
眼下正寄住在燕王旧时偏殿中。
陆铭吩咐王公公派人多加保护,切不可将此人身份泄露。
随即又吩咐将燕王宫殿大力修缮,放出话去要将人留于大都。
燕王神情中多有倦怠,似是不安。
“皇兄,臣弟以为此事不必操之过急。”
“殷相一族盘踞朝堂多年,听到风声后,定然会向皇兄您施压。”
陆铭拿起果子,塞于嘴中。
目光漫不经心地眺望远方。
“放眼阖宫上下,哪里不是他们的眼线?”
“朕身为一国之君,自不会任他们左右。”
“遇山开路,遇水搭桥,朕还怕他们不来呢!”
见皇兄一副稳操胜券的模样,燕王又放心不少。
关于燕王要留于大都的事情,不胫而走。
次日临近上朝前,坤宁宫外就已是乌压压站满了人。
殷相和殷太妃面色愤慨不已。
两人紧握双拳,眉心皱成一个川字。
他们在听到消息后,随即集结百官。
此时守在坤宁宫外,极有压迫威胁的意思。
陆铭听见宫人说起外边形势,一拖再拖后,终于起身。
门吱嘎一声被人从里推开。
文武百官见状,急忙涌入。
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